用手机，会“脑腐”？别信！

克莉斯汀

2024年12月，牛津大学出版社发布消息，称通过专家团队结合公众意见，他们评选出2024年的经典“年度词汇”是“脑腐”(brain rot)。很快，网络上便有了过度使用电子屏幕会导致“脑腐”的言论。

什么是“脑腐”？使用手机等电子屏幕真的会导致“脑腐”吗？专家对此作出了相应解释。

热词关注“信息过载与娱乐内容过度消费”

“脑腐”一词最早可追溯到1854年，在亨利·梭罗的著作《瓦尔登湖》中首次出现。当时，梭罗记录了自己在自然环境中过俭朴生活的经历，并在结论中批评社会倾向于贬低复杂或多义的想法，而偏好简单的内容，认为这表明了人类精神与智力的普遍衰退。他写道：“当英国致力于治愈马铃薯病时，难道没人试图治愈更广泛且更致命的‘脑腐’吗？”因此人们普遍认为，“脑腐”的本义是“用来描述在大量消费无意义娱乐内容后的一种精神疲劳或智力下降的状态”，它也被用来形容可能导致这种恶化的内容。

有语言专家指出，“脑腐”一词的使用频率在2023年至2024年间增长了230%，它可能因描述人们在过度消费低质量社交媒体平台上的内容而受到的某些精神影响而获得了如此高的关注。

牛津大学出版社成立于1478年，是世界上规模最大、历史悠久的大学出版社之一，隶属于英国牛津大学，现有雇员6,000余名，分支机构遍布全球50多个国家。该出版社每年出版物超过6000种。除了出版发行优质的教材以外，还致力于通过不断引进先进的教学方法和积极发展电子出版来引领教育。此次他们通过37000人参与的投票评选，从6个能反映过去一年塑造社会情绪和对话的关键热词中，选出了“脑腐”一词。牛津大学出版社解释称，“脑腐”反映了现代生活中过度使用屏幕的影响，尤其是在社交媒体和电子娱乐盛行的时代。这一术语的选择也凸显了人们对信息过载和娱乐内容过度消费的关注。

“科技恐慌”没有科学依据

该评选结果一经公布，立刻引发了人们的普遍担忧，有人表示，“线上(网络)世界”是否真的会改变大脑结构、削弱专注力和记忆力、降低智商？英国有媒体因此刊发了标题为《刷手机真的会让“大脑腐化”吗？》的文章，采访了牛津大学专门研究科技对认知和心理健康影响的安德鲁·普日比尔斯基教授。但安德鲁教授表示，大脑的衰退完全取决于时间和生活，他说：“我不认为科技中存在比生活本身更具破坏性的力量。”他认为一些低质量的研究很容易迎合部分人对科技的偏见，并借此炒作，夸大解读。与此同时，也有多位神经科学家、心理学家拿出了自己的研究和相应观点，认为相关的“科技恐慌”并没有依据，刷手机等屏幕使用行为至今仍没有证据显示会让“大脑腐化”。

都柏林圣三一学院实验脑研究教授谢恩·奥马拉指出，曾经出现的一种关于“使用电子邮件能降低智商”的言论其实只是一篇媒体通稿，并无实际研究支撑，且文中提到的所谓“智商下降”也只是短暂注意力分散效应被夸大。

他同时还指出了一项关于“问题性互联网使用”研究的局限性：“问题性互联网使用”可能导致大脑结构变化的研究，本身是针对有网络使用问题的个体，且无法确定其因果关系。他说，人的大脑本身就在不断变化，“也许是因为有些人本身的某种特质导致他更容易过度上网”，他还认为，我们现在批评自己沉迷社交媒体、刷可爱动物视频、关注明星动态或体育赛事集锦，其实是一种“缺乏历史观”的表现。他说：“人类一直都容易分心，一直都喜欢短暂的慰藉。”

学会聪明地使用电子屏幕

文章中还提到安德鲁教授在2023年进行的一项关于“屏幕时间对儿童大脑的‘功能连接性’(不同大脑区域之间的沟通方式)的影响”的研究，在分析了美国近12000名9到12岁儿童的数据后，研究人员认为，孩子们的屏幕时间并未对大脑的功能连接性带来负面影响，对孩子们的心理健康自我报告也没有负面影响。

安德鲁·普日比尔斯基团队的研究还显示，“科技恐慌”是基于情绪发生而非证据。“如果我们从更宏观的角度来看，会发现拥有可以上网的手机、家里有高速互联网的年轻人，他们的整体幸福感更高。在多个心理健康指标上，他们自我评价更幸福。”

另一位法国巴黎高等师范学院认知发展与病理学研究团队的负责人弗朗克·拉穆斯也表示，目前尚不清楚人类的IQ(智商)是否真的在下降。他证实，确实有数据显示，20世纪时人类的IQ得分在全球范围内有持续上升，但到了千禧年左右，增长速度开始放缓。但这种“平台期效应”早在预料之中，因为人类大脑的能力终究是有限的。他表示，电子屏幕只是一种媒介，真正重要的是内容。就像柏拉图曾担忧书写会让人变笨，而人类进化过程中一直在适应新环境。

哈肯萨克大学医学中心精神病学系主任加里·斯莫尔在接受采访时，也明确指出，人类更需要学会合理使用电子屏幕。斯莫尔长期研究数字技术使用的潜在危害和益处，他的研究表明，手机使用的负面影响是暂时的，数字技术有积极作用，如保持联系、提高效率等，还能刺激大脑。他说，“目前没有令人信服的证据表明，使用数字技术或电子设备会导致永久性的大脑损伤。”

在负面影响方面，他认为某些平台和内容可能具有成瘾性。但他认为，手机只是工具，其使用带来的负面影响是暂时的，只要放下手机，这些影响就会消失。他表示，与其因为担心“脑腐”影响自己的认知能力(甚至可能影响育儿能力)，不如学会聪明地使用电子设备。“很多被归因于‘屏幕使用’的负面影响，其实除了内容的质量问题，还因为它占用了本可以用于其他有益活动的时间。”